عدّ الفرنسي هيرفي رينارد، المدير الفني للمنتخب السعودي، المواجهة المرتقبة أمام العراق بأنها الأهم في مسيرته التدريبية، نظرًا لأنها تحمل بطاقة التأهل المباشر إلى كأس العالم 2026، مؤكّدًا أن لاعبي الأخضر يدركون حجم المسؤولية الملقاة على عاتقهم.
ويستضيف المنتخب السعودي نظيره العراقي مساء غدٍ الثلاثاء، على استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة، ضمن الجولة الأخيرة من المجموعة الثانية للملحق الآسيوي المؤهل للمونديال.
وخلال المؤتمر الصحفي الذي عقده اليوم الاثنين، قال رينارد:
“مباراة الغد هي الأهم في مسيرتي كمدرب، وسأوضح للاعبين أبعادها الكبيرة”،
مضيفًا:
“عُدت إلى تدريب المنتخب السعودي مدفوعًا بثقتي الكاملة في اللاعبين وفي رئيس الاتحاد، وأنا من الذين يحبون التحديات، ولدينا دافع قوي لحسم التأهل”.
وأعرب رينارد عن سعادته بالعودة لقيادة الأخضر، مشيرًا إلى أنه يشعر بالفخر لتدريب مجموعة من اللاعبين أصحاب الخبرة مثل صالح الشهري، وسالم الدوسري، وحسان تمبكتي، مؤكدًا أن الجميع يعمل بتركيز وهدوء من أجل الفوز.
كما شدّد المدرب الفرنسي على قوة المنتخب العراقي، قائلًا:
“العراق يملك منتخبًا عالي الجودة، والمباراة ستكون حاسمة بالنسبة لنا. في هذا الملعب تأهلنا إلى مونديال 2018 أمام اليابان، وفي تصفيات 2022 تجاوزنا أستراليا، وغدًا ننتظر دعم جماهيرنا لأن حضورهم يصنع الفارق”.
من جانبه، أكد المهاجم صالح الشهري أن جميع اللاعبين يدركون أهمية المواجهة المصيرية، موضحًا:
“مباراة الغد هي الأبرز في الموسم، وندرك تمامًا أهميتها. نأمل أن نحتفل بالتأهل بعد صافرة النهاية بإذن الله”.
وأضاف الشهري:
“نشكر جماهيرنا على دعمهم الكبير في المباراة الماضية من البداية حتى النهاية، وغدًا نحتاج إليهم أكثر من أي وقت مضى، لأن حضورهم سيكون مفتاح الفوز”.
واختتم حديثه بالتأكيد أن غياب بعض الأسماء لن يؤثر على الأداء الجماعي، مشيرًا إلى أن
“عبدالرحمن العبود ومحمد كنو جزء مهم من المجموعة، لكن لدينا 28 لاعبًا قادرين على تعويض أي غياب”.
